Церковь Архангела Гавриила, «что на Чистом
пруду» (1704— 1707,
арх. И. Зарудный; Телеграфный пер., 15а, станции метро «Чистые пруды»,
«Тургеневская»). Построена по заказу сподвижника Петра
I А. Д. Меншикова на территории его городской усадьбы, отсюда второе название
церкви Меншикова башня. Первоначально заканчивалась длинным деревянным шпилем («шпицем»),
увенчанным фигурой архангела Гавриила. Иглоподобный шпиль, характерный для
голландского и датского зодчества, впервые был применен в русской архитектуре.
Впоследствии этот прием использовал Д. Трезини при сооружении Петропавловского
собора в Петербурге. Традиционная композиция церкви «восьмерик на четверике» —
сближала ее с московскими постройками XVII
в., но 30-метровый шпиль и обильные украшения в стиле европейского
барокко свидетельствовали о новых тенденциях в русском зодчестве, появившихся
вместе с реформами Петра I. В 1708 г. на деревянном ярусе башни, находившемся
над двумя каменными, установили куранты, выписанные Меншиковым из Англии. Место
для часов было выбрано не случайно: деревянный восьмерик служил отличным
резонатором, усиливая ясность и чистоту боя. В то время церковь была самым
высоким сооружением Москвы и превышала на 3,2 м колокольню Ивана Великого (81 м
с крестом). Летом 1723 г. во время грозы разряд молнии попал в шпиль. Начался
пожар. Огонь перекинулся на деревянный восьмерик с курантами. На такой высоте
пожар потушить было невозможно. Дерево прогорело, и сорвавшиеся колокола рухнули
вниз. Церковь была восстановлена в 1773 г. масоном Измайловым, жившим
неподалеку на Мясницкой. Но уже не было третьего восьмерика, не было и
гигантского шпиля, отличавшего Меншикову башню от других построек Москвы. После
восстановления в храме обосновался филиал «Урании» — московской масонской ложи.
В 1860-х гг. по указанию митрополита Филарета были уничтожены все символические
масонские изображения и надписи внутри храма. До наших дней сохранились
некоторые фрагменты первоначального интерьера церкви кариатиды, лепнина и др.